Le papier nid d'abeille peut-il être en contact avec les aliments ? Ce que disent les règles et ce qu'il faut vérifier
Quand le papier nid d'abeille convient autour d'aliments emballés, pourquoi le contact direct exige une preuve, et ce que les règles de l'UE, des États-Unis et de l'Inde demandent de vérifier avant qu'un aliment ne touche ce papier.
Imaginez un panier de fruits, de biscuits et de pain, garni de papier nid d'abeille brun. Il paraît naturel, c'est du kraft, et le kraft fait penser à du papier alimentaire.
Alors peut-il toucher les aliments ?
Le papier nid d'abeille convient autour des aliments emballés : bocaux scellés, bouteilles, boîtes métalliques, chocolats emballés et produits de boulangerie en sachet. Un aliment non emballé qui touche le papier est une autre affaire, car il faut alors des preuves documentées que le papier convient à cet aliment, sur ce marché et dans ces conditions. Nous vendons notre papier nid d'abeille comme emballage de protection, je ne le qualifierai donc pas de sûr pour les aliments ni de qualité alimentaire. Si un aliment doit toucher quelque chose, placez une couche de contact alimentaire documentée entre l'aliment et le nid d'abeille.
Cette réponse peut sembler excessivement prudente.
Laissez-moi expliquer d'où elle vient.
Aliment emballé ou non emballé : où se situe la limite ?
La limite, c'est le contact direct. Si l'aliment se trouve dans son propre emballage scellé, le nid d'abeille protège cet emballage et ne touche jamais l'aliment.
| Situation | L'aliment touche-t-il le nid d'abeille ? | Mon avis |
|---|---|---|
| Bocal en verre, bouteille ou boîte métallique scellés | Non | Acceptable. C'est un usage normal du nid d'abeille |
| Chocolats sous papier d'aluminium ou film étirable, dans une boîte | Non | Acceptable. Surveillez les odeurs et la chaleur, non le contact |
| Biscuits ou produits de boulangerie en sachet scellé | Non | Acceptable |
| Fruits posés en vrac dans un panier sur un lit de nid d'abeille | Oui | Pas sans preuve de contact alimentaire. Utilisez une doublure documentée |
| Bonbons, noix ou pain en vrac posés sur le papier | Oui | Non, sauf si le papier est documenté pour cet aliment |
| Aliment sec dans un emballage fin, stocké plusieurs mois dans une boîte en papier recyclé | Indirect, par l'air | Soyez vigilant lors d'un stockage prolongé. Voir le point sur les huiles minérales ci-dessous |
Beaucoup de vendeurs de produits alimentaires n'ont jamais à franchir cette limite, car ils expédient des bocaux, des bouteilles et des marchandises en boîte. Notre guide sur l'emballage des pots de confiture, de miel et de cornichons en est un bon exemple d'usage normal.
Pourquoi « ce n'est que du papier » ne suffit-il pas ?
Parce que les règles alimentaires portent sur ce qui peut migrer du papier vers l'aliment, et que le papier fabriqué pour emballer des marchandises n'est généralement pas contrôlé à cet égard.
- Les fibres recyclées peuvent conserver des traces de ce que contenait le vieux papier, y compris des encres d'impression. La mention FSC habituelle de notre papier nid d'abeille est FSC Recyclé, ce qui signifie 100 % de fibres recyclées. C'est bénéfique pour la forêt. C'est aussi la raison d'être prudent à proximité d'aliments non emballés.
- Les huiles minérales contenues dans les encres peuvent migrer sans contact direct. L'Autorité européenne de sécurité des aliments, dans sa mise à jour de 2023 de l'évaluation des risques liés aux hydrocarbures d'huiles minérales dans les aliments, indique que ces hydrocarbures peuvent passer du papier-carton aux aliments secs par la phase gazeuse, c'est-à-dire par l'air à l'intérieur de l'emballage.
- Le papier coloré apporte des colorants. Notre article sur le papier nid d'abeille coloré explique le test européen de migration des couleurs vers les aliments.
- Le papier absorbe les odeurs et la poussière dans un entrepôt mal tenu, et l'aliment absorbe à son tour celles du papier.
Rien de tout cela ne signifie que le papier nid d'abeille est sale.
Cela signifie que personne n'a démontré qu'il convient aux aliments, et dans le domaine alimentaire, c'est la norme qui compte.
Que disent les règles sur chaque marché ?
Chaque marché a son propre droit, mais tous partagent une même idée : le matériau ne doit rien transférer à l'aliment qui nuise à la santé ou modifie l'aliment. J'ai lu les textes officiels. Votre conseiller réglementaire doit néanmoins les confirmer pour votre produit.
| Marché | Règle principale | Ce que cela signifie pour le papier |
|---|---|---|
| Union européenne | Règlement (CE) n° 1935/2004 et règlement (CE) n° 2023/2006 sur les bonnes pratiques de fabrication | Les règles générales de sécurité s'appliquent. Il n'existe pas de mesure spécifique à l'échelle de l'UE pour le papier et le carton : les règles et recommandations nationales comblent le vide |
| États-Unis | FDA, 21 CFR Part 176 | Liste les substances autorisées dans le papier pour les aliments aqueux et gras (176.170) et les aliments secs (176.180) |
| Inde | Règlement FSSAI sur la sécurité et les normes alimentaires (emballages), 2018 | Le papier en contact direct doit être de qualité alimentaire, répondre aux normes indiennes énumérées et être accompagné d'un certificat de conformité |
Union européenne
La page de la Commission européenne sur la législation relative aux matériaux au contact des denrées alimentaires énumère les matériaux faisant l'objet de mesures spécifiques de l'UE : plastiques, céramiques, films de cellulose régénérée, ainsi que matériaux actifs et intelligents. Le papier et le carton ne figurent pas sur cette liste. Ils relèvent des règles générales du règlement-cadre : aucune libération de constituants à des niveaux nocifs pour la santé, et aucune modification inacceptable de la composition, du goût ou de l'odeur de l'aliment.
En pratique, les acheteurs s'appuient sur d'autres recommandations. L'Allemagne dispose de la Recommandation XXXVI du BfR pour le papier et le carton au contact des aliments. Le Conseil de l'Europe a adopté la Résolution CM/Res(2020)9 en 2020, et son EDQM a publié un guide technique sur le papier et le carton en 2021. Un matériau vendu pour le contact alimentaire dans l'UE doit aussi porter la mention « pour contact alimentaire », un usage précis ou le symbole verre et fourchette.
États-Unis
La FDA fixe ce que le papier et le carton destinés au contact alimentaire peuvent contenir. Le 21 CFR 176.170 couvre les aliments aqueux et gras, et le 21 CFR 176.180 les aliments secs. Les fibres recyclées ne sont pas interdites. Le 21 CFR 176.260 autorise la pâte issue de fibres récupérées, mais exclut les rebuts ayant contenu des substances toxiques ou nocives. Un fournisseur qui vend pour le contact alimentaire aux États-Unis doit pouvoir indiquer les sections auxquelles le papier satisfait.
Inde
Le règlement FSSAI sur les emballages, 2018 (recueil version II, 1er février 2022) est plus direct. Le papier destiné à toucher les aliments doit être de qualité alimentaire et exempt de contaminants. L'annexe I énumère les normes indiennes applicables au papier et au carton, dont la norme IS 6615 pour le papier d'emballage à usage général. Le papier journal ne doit pas servir à conserver ou envelopper des aliments, et une surface imprimée ne doit pas toucher les aliments. Toute entreprise alimentaire doit obtenir un certificat de conformité auprès d'un laboratoire accrédité NABL pour tout emballage en contact direct avec les aliments.
Que doit demander un acheteur avant qu'un aliment ne touche un papier quel qu'il soit ?
Demandez des documents, non des qualificatifs.
« Sans danger pour les aliments » sur un site web est un qualificatif.
- Une déclaration de conformité qui cite les réglementations de votre marché.
- Les types d'aliments couverts (secs, gras, humides ou acides) et les conditions (durée et température de contact).
- Des rapports d'essai datés, émis par un laboratoire accrédité, pour le même grade de papier que celui que vous achetez.
- Pour les fibres recyclées, les résultats d'analyse des huiles minérales.
- Pour le papier coloré, un test de solidité des couleurs.
- Un numéro de lot sur chaque rouleau, correspondant aux documents.
Si un fournisseur ne peut pas produire ces éléments, le papier n'est pas documenté pour l'alimentaire, quoi que dise sa brochure. Cela vaut pour nous comme pour tout autre.
La règle simple pour votre poste d'emballage
Les aliments ne touchent que des matériaux documentés pour l'alimentaire. Le papier nid d'abeille se place à l'extérieur de cette couche.
Pour un panier de fruits, garnissez le panier d'un papier ou film de contact alimentaire documenté, puis construisez le nid d'abeille dessous ou autour. Pour les produits de boulangerie en vrac, mettez-les d'abord en sachet. Pour les chocolats et les confiseries, le papier d'aluminium ou le film étirable constitue déjà la barrière, et notre article sur l'emballage des boîtes cadeaux de chocolats traite de la chaleur et des odeurs.
Notre position
Nous fabriquons le papier nid d'abeille à Jaipur, sous un certificat de chaîne de contrôle FSC, et nous testons chaque lot pour le grammage, le poids du rouleau, l'humidité et la qualité de coupe. Ces contrôles garantissent un calage de protection fiable. Ce ne sont pas des essais de contact alimentaire, et je préfère le dire ici plutôt que de vous laisser le découvrir auprès d'un inspecteur.
Si votre projet exige réellement un papier en contact direct avec des aliments, écrivez-nous via notre page de contact en précisant l'aliment, le marché et l'usage. Nous vous dirons franchement ce que nous pouvons et ne pouvons pas documenter, avant même d'aborder le prix.
Questions des acheteurs
Le papier kraft brun est-il sûr pour les aliments ?
Certains le sont, beaucoup ne le sont pas. La couleur ne dit rien. Un papier kraft fabriqué et documenté pour le contact alimentaire peut convenir aux aliments que ses documents désignent. Un papier kraft fabriqué pour emballer des marchandises n'a simplement pas été contrôlé pour cela : considérez-le comme inadapté tant que quelqu'un ne vous a pas fourni de preuves.
Puis-je envelopper du pain, des gâteaux ou des sandwichs dans du papier nid d'abeille ?
Pas directement. Placez d'abord l'aliment dans un emballage ou un sac fabriqué et documenté pour le contact alimentaire, puis utilisez le nid d'abeille à l'extérieur si le colis a besoin d'être calé.
La certification FSC signifie-t-elle que le papier est sûr pour les aliments ?
Non. La certification FSC concerne l'origine des fibres et leur traçabilité tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Elle ne dit rien sur le contact alimentaire.
Comment savoir si un papier vendu en Europe est destiné aux aliments ?
Recherchez la mention « pour contact alimentaire », un usage alimentaire précis indiqué sur l'étiquette, ou le symbole verre et fourchette. Demandez aussi la déclaration de conformité. Si aucun de ces éléments n'existe, je considérerais que le papier n'a pas été fabriqué pour les aliments.
