¿Puede el papel nido de abeja tocar alimentos? Qué dice la normativa y qué debe comprobar
Cuándo es adecuado el papel nido de abeja alrededor de alimentos envasados, por qué el contacto directo requiere pruebas y qué exigen la normativa de la UE, de EE. UU. y de la India antes de que un alimento toque este material.
Imagine una cesta de frutas, galletas y pan, forrada con papel nido de abeja marrón. Se ve natural, es kraft, y el kraft parece papel para alimentos.
Entonces, ¿puede tocar el alimento?
El papel nido de abeja es adecuado alrededor de alimentos envasados: frascos sellados, botellas, latas, bombones envueltos y bollería en bolsa. Que el alimento sin envolver toque el papel es otra cuestión, porque eso requiere pruebas documentadas de que el papel es adecuado para ese alimento, en ese mercado y en esas condiciones. Vendemos nuestro papel nido de abeja como embalaje protector, así que no lo voy a calificar de apto para alimentos ni de grado alimentario. Si el alimento tiene que tocar algo, coloque una capa documentada para contacto con alimentos entre el alimento y el nido de abeja.
Esa respuesta puede parecer excesivamente cautelosa.
Permítame explicar de dónde viene.
Alimento envasado o sin envolver: ¿dónde está la línea?
La línea es el contacto directo. Si el alimento está dentro de su propio envase sellado, el nido de abeja protege ese envase y nunca toca el alimento.
| Situación | ¿El alimento toca el nido de abeja? | Mi opinión |
|---|---|---|
| Frasco de vidrio sellado, botella o lata | No | Bien. Es un uso normal del nido de abeja |
| Bombones en papel de aluminio o envoltura flow wrap, dentro de una caja | No | Bien. Vigile el olor y el calor, no el contacto |
| Galletas o bollería en bolsa sellada | No | Bien |
| Fruta colocada suelta en una cesta sobre una base de nido de abeja | Sí | No sin pruebas de contacto con alimentos. Use un forro documentado |
| Caramelos, frutos secos o pan sueltos sobre el papel | Sí | No, a menos que el papel esté documentado para ese alimento |
| Alimento seco en un envase fino, almacenado durante meses en una caja con papel reciclado | Indirecto, a través del aire | Tenga cuidado con el almacenamiento prolongado. Vea el punto sobre aceites minerales más abajo |
Muchos vendedores de alimentos nunca necesitan cruzar esa línea, porque envían frascos, botellas y productos en caja. Nuestra guía sobre el embalaje de frascos de mermelada, miel y encurtidos es un buen ejemplo del uso normal.
¿Por qué no basta con decir "es solo papel"?
Porque las normas alimentarias se preocupan por lo que puede pasar del papel al alimento, y el papel fabricado para embalar mercancías normalmente no se verifica para eso.
- La fibra reciclada puede conservar restos de lo que transportaba el papel antiguo, incluidas las tintas de impresión. La certificación FSC habitual de nuestro papel nido de abeja es FSC Reciclado, lo que significa 100 % de fibra reciclada. Eso es bueno para el bosque. También es la razón para tener cuidado cerca de alimentos sin envolver.
- Los aceites minerales de las tintas pueden desplazarse sin tocar el alimento. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, en su actualización de 2023 de la evaluación de riesgos de los hidrocarburos de aceites minerales en los alimentos, señala que estos hidrocarburos pueden pasar del cartón a los alimentos secos a través de la fase gaseosa, es decir, a través del aire dentro del envase.
- El papel de color aporta colorantes. Nuestra entrada sobre papel nido de abeja de color explica el ensayo europeo para detectar la transferencia de color a los alimentos.
- El papel absorbe olores y polvo en un almacén descuidado, y el alimento los absorbe del papel.
Nada de esto significa que el papel nido de abeja esté sucio.
Significa que nadie ha demostrado que sea apto para alimentos, y en el caso de los alimentos ese es el criterio.
¿Qué dicen las normas en cada mercado?
Cada mercado tiene su propia legislación, pero todas comparten una idea: el material no debe transferir al alimento nada que dañe la salud ni altere el producto. He leído los textos oficiales. Aun así, su propio asesor regulatorio debe confirmarlos para su producto.
| Mercado | Norma principal | Qué significa para el papel |
|---|---|---|
| Unión Europea | Reglamento (CE) 1935/2004 y Reglamento (CE) 2023/2006 sobre buenas prácticas de fabricación | Se aplican las normas generales de seguridad. No existe una medida específica a escala de la UE para papel y cartón, por lo que las normas y guías nacionales cubren el vacío |
| Estados Unidos | FDA, 21 CFR Parte 176 | Enumera las sustancias permitidas en el papel para alimentos acuosos y grasos (176.170) y para alimentos secos (176.180) |
| India | Regulaciones de Seguridad y Normas Alimentarias (Envasado), FSSAI, 2018 | El papel en contacto directo debe ser de grado alimentario, cumplir las Normas Indias enumeradas y contar con un certificado de conformidad |
Unión Europea
La página de la Comisión Europea sobre la legislación de materiales en contacto con alimentos enumera los materiales con medidas específicas de la UE: plásticos, cerámica, película de celulosa regenerada y materiales activos e inteligentes. El papel y el cartón no están en esa lista. Se rigen por las normas generales del reglamento marco: no liberar componentes en niveles perjudiciales para la salud y no provocar cambios inaceptables en la composición, el sabor o el olor del alimento.
En la práctica, los compradores se apoyan en otras guías. Alemania cuenta con la Recomendación XXXVI del BfR para papel y cartón en contacto con alimentos. El Consejo de Europa adoptó la Resolución CM/Res(2020)9 en 2020, y su EDQM publicó una guía técnica sobre papel y cartón en 2021. Un material vendido para contacto con alimentos en la UE también debe llevar las palabras "para contacto con alimentos", un uso específico o el símbolo de copa y tenedor.
Estados Unidos
La FDA enumera lo que puede contener el papel y el cartón para contacto con alimentos. El 21 CFR 176.170 cubre los alimentos acuosos y grasos, y el 21 CFR 176.180 cubre los alimentos secos. La fibra reciclada no está prohibida. El 21 CFR 176.260 permite la pulpa de fibra recuperada, pero excluye el material de recuperación que haya transportado sustancias venenosas o nocivas. Un proveedor que venda para contacto con alimentos en EE. UU. debería poder indicar a qué secciones cumple el papel.
India
Las Regulaciones de Envasado de la FSSAI, 2018 (compendio Versión II, 1 de febrero de 2022) son más directas. El papel destinado a tocar alimentos debe ser de grado alimentario y estar libre de contaminantes. El Anexo I enumera las Normas Indias para papel y cartón, incluida la IS 6615 para papel de embalaje o envoltura de uso general. No se debe usar periódico para almacenar o envolver alimentos, y una superficie impresa no debe tocar los alimentos. Todo negocio alimentario debe obtener un certificado de conformidad de un laboratorio acreditado por NABL para el envasado que esté en contacto directo con los alimentos.
¿Qué debe pedir un comprador antes de que un alimento toque cualquier papel?
Pida documentos, no adjetivos.
"Apto para alimentos" en una página web es un adjetivo.
- Una declaración de conformidad que nombre las normas de su mercado.
- Los tipos de alimento que cubre (secos, grasos, húmedos o ácidos) y las condiciones (tiempo de contacto y temperatura).
- Informes de ensayo de un laboratorio acreditado, fechados, para el mismo grado de papel que va a comprar.
- Para la fibra reciclada, resultados de ensayos de aceites minerales.
- Para el papel de color, un ensayo de solidez del color.
- Un número de lote en cada rollo que coincida con los documentos.
Si un proveedor no puede presentar estos documentos, el papel no está documentado para alimentos, independientemente de lo que diga el folleto. Eso nos aplica a nosotros tanto como a cualquier otro.
La regla sencilla para su mesa de embalaje
Los alimentos solo tocan materiales documentados para alimentos. El papel nido de abeja va fuera de esa capa.
Para una cesta de frutas, fuerre la cesta con un papel o film documentado para contacto con alimentos y construya el nido de abeja debajo o alrededor. Para bollería suelta, enváselo primero en bolsa. Para bombones y confitería, el papel de aluminio o la envoltura flow wrap ya son la barrera, y nuestra entrada sobre el embalaje de cajas de regalo de chocolate trata el calor y el olor.
Nuestra postura
Fabricamos papel nido de abeja en Jaipur con un certificado de cadena de custodia FSC, y ensayamos cada lote en gramaje, peso del rollo, humedad y calidad del corte. Esos controles producen un envoltorio protector fiable. No son ensayos de contacto con alimentos, y prefiero decírselo aquí antes de que lo descubra con un inspector.
Si su proyecto necesita realmente papel para contacto directo con alimentos, escríbanos a través de nuestra página de contacto indicando el alimento, el mercado y el uso. Le diremos claramente lo que podemos y no podemos documentar antes de hablar de precios.
Preguntas de los compradores
¿Es seguro para alimentos el papel kraft marrón?
Algunos sí y muchos no. El color no indica nada. Un papel kraft fabricado y documentado para contacto con alimentos puede ser adecuado para los alimentos que sus documentos mencionan. Un papel kraft fabricado para embalar mercancías simplemente no se ha verificado para ese fin, así que considérelo no apto hasta que alguien le muestre pruebas.
¿Puedo envolver pan, pasteles o sándwiches en papel nido de abeja?
No directamente. Primero coloque el alimento en un envoltorio o bolsa fabricados y documentados para contacto con alimentos y, si el paquete necesita amortiguación, use después el nido de abeja por fuera.
¿La certificación FSC significa que el papel es seguro para alimentos?
No. FSC se refiere al origen de la fibra y a cómo se rastreó a lo largo de la cadena de suministro. No dice nada sobre el contacto con alimentos.
¿Cómo sé si el papel que se vende en Europa está destinado a alimentos?
Busque las palabras "para contacto con alimentos", un uso alimentario específico en la etiqueta o el símbolo de copa y tenedor. Pida también la declaración de conformidad. Si nada de esto existe, supondría que el papel no se fabricó para alimentos.
