Britse plastic verpakkingsbelasting en de overstap naar papieren beschermverpakking

Veel Britse inpakafdelingen keken in 2022 naar papier, toen de plastic verpakkingsbelasting werd ingevoerd. Vier jaar later bestaat de belasting nog steeds en stijgt het tarief elke april.

De Britse plastic verpakkingsbelasting bedraagt vanaf 1 april 2026 £228,82 per ton op plastic verpakkingscomponenten met minder dan 30% gerecycled plastic. Ze wordt betaald door Britse fabrikanten en importeurs die in 12 maanden 10 ton of meer verwerken. Gewone papieren beschermverpakking, zoals kraft honingraatverpakking, valt buiten de belasting omdat het geen plastic is. Verpakkings-EPR is een afzonderlijke heffing die ook papier dekt. Een overstap verandert dus uw kosten, maar laat ze niet verdwijnen.

Een Britse distributeur van verpakkingsmaterialen verkoopt onze honingraatrollen onder eigen merknaam en productcodes, en wanneer Britse afnemers ernaar vragen, offreren wij in ponden. De Britse markt volg ik daarom van nabij.

Dit is een praktische samenvatting van een leverancier, geen belastingadvies. Voor uw eigen situatie kunt u het best met uw accountant of HMRC overleggen.

Hoe werkt de belasting?

De richtlijnen van HMRC, Plastic Packaging Tax: steps to take (GOV.UK, laatst bijgewerkt op 12 februari 2026), beschrijven de basis:

1. De belasting is van kracht geworden op 1 april 2022.
2. Ze geldt voor plastic verpakkingscomponenten die in het Verenigd Koninkrijk worden vervaardigd of erin worden geïmporteerd en die minder dan 30% gerecycled plastic bevatten.
3. Ze wordt per ton berekend, tegen het tarief dat op dat moment geldt.

Het tarief stijgt elk jaar:

Het tarief voor 2026 staat ook in de bijlage Budget 2025 rates and allowances van de overheid (HM Treasury, 5 december 2025).

Wie moet zich registreren?

Fabrikanten en importeurs die de test van 10 ton doorstaan. De HMRC-pagina Check when you must register (GOV.UK, laatst bijgewerkt op 31 maart 2023) noemt twee toetsen:

1. Terugkijkend: u heeft in de afgelopen 12 maanden 10 ton of meer afgewerkte plastic verpakkingscomponenten vervaardigd of geïmporteerd.
2. Vooruitkijkend: u verwacht dat in de komende 30 dagen te doen.

Onder de 10 ton hoeft u zich niet te registreren en betaalt u niets. HMRC verwacht echter ook dat bedrijven die plastic verpakking kopen minstens elke 12 maanden due diligence-controles uitvoeren. Een bedrijf dat dat niet doet, kan gezamenlijk of subsidiair aansprakelijk worden gesteld voor niet-betaalde belasting (How to make due diligence checks, GOV.UK, laatst bijgewerkt op 15 september 2023).

Telt luchtkussenfolie mee? En geïmporteerde goederen?

GOV.UK noemt luchtkussenfolie, luchtkussens en schuimvulling op zijn pagina's niet bij naam. U moet het zelf afleiden uit de definities.

HMRC definieert een verpakkingscomponent als een product dat bedoeld is om in de toeleveringsketen te worden gebruikt, van de fabrikant van de goederen tot de gebruiker of consument (Check which packaging is subject to Plastic Packaging Tax, GOV.UK, laatst bijgewerkt op 28 augustus 2026). Gewone luchtkussenfolie en luchtkussens zijn beschermende verpakking van plastic. Volgens mijn lezing van de definities vallen ze onder de belasting, tenzij ze minstens 30% gerecycled plastic bevatten.

Voor een importeur zijn drie regels belangrijk:

1. Geïmporteerde gevulde verpakking telt mee. Plastic verpakking die al goederen bevat wanneer ze aankomt, wordt behandeld als afgewerkt component, en de importeur is voor elk component aansprakelijk.
2. Transportverpakking die wordt gebruikt om goederen het Verenigd Koninkrijk binnen te brengen, is vrijgesteld. HMRC noemt pallethoes en spanbanden als voorbeelden (Check which packaging is not subject to the tax, GOV.UK, laatst bijgewerkt op 12 oktober 2022).
3. Gewone verpakking rond een verkoopeenheid valt niet onder die vrijstelling. Luchtkussenfolie rond afzonderlijke producten in een geïmporteerde zending is volgens mij dus belastbaar voor een importeur die boven de drempel zit.

Hoe worden gemengde materialen behandeld?

Op gewicht. Een component is alleen plastic als plastic zwaarder is dan elk ander afzonderlijk materiaal erin. Is dat zo, dan wordt het totale gewicht belast, niet alleen het plastic deel.

HMRC geeft een uitgewerkt voorbeeld van een doos van 10 gram met 4 gram plastic, 3 gram aluminium en 3 gram karton. Plastic is het zwaarste afzonderlijke materiaal, dus alle 10 gram telt als plastic.

Hier zou ik bij elk "papieren" alternatief kritische vragen stellen, ook bij het onze. Onze honingraatverpakking is gewoon kraftpapier met sneden erin, en we kunnen de samenstelling schriftelijk bevestigen. Een papieren envelop met plastic voering of laminaat moet op gewicht worden nagekeken. Vraag de leverancier om de samenstelling op gewicht schriftelijk, en bewaar die in uw due diligence-dossier.

Wat levert een overstap naar papier echt op?

Als u alleen naar de belasting kijkt, minder dan veel mensen verwachten. Ik laat de rekensom zien. Hier is een uitgewerkt voorbeeld met ronde getallen. Het is een voorbeeld, geen echt bedrijf.

Stel dat een Brits fulfilmentbedrijf zelf luchtkussenfolie importeert, 12 ton per jaar, zonder gerecycled gehalte. Het zit boven de drempel van 10 ton.

1. Belasting: 12 ton x £228,82 = £2.745,84 per jaar tegen het tarief van 2026.
2. Administratie: registratie, kwartaalaangiften en bewaring van gegevens gedurende minstens 6 jaar, volgens de bewaarregels van HMRC.
3. Verpakkings-EPR-vergoedingen op hetzelfde plastic, als het bedrijf een verplichte producent is.

Stapt het bedrijf over op papier, dan vallen de eerste twee posten weg.

De derde verandert, maar verdwijnt niet.

Naar mijn mening is de belasting zelden de belangrijkste reden om over te stappen. Ze is één post op een langer lijstje. De andere zijn de klant die het pakket opent, de retailer of het marktplaats die om minder plastic vraagt, en de milieuclaims die u met bewijs wilt onderbouwen. Ons artikel over recyclingclaims voor honingraatpapier beschrijft wat u veilig kunt zeggen.

En wees eerlijk over luchtkussenfolie. Als luchtkussenfolie een product beter beschermt, bijvoorbeeld een zwaar artikel met scherpe hoeken of een product dat nat kan worden, kost een beschadigd product meer dan de belasting. Onze eerlijke vergelijking van honingraatpapier en luchtkussenfolie gaat in op waar elk van beide het beste werkt.

En verpakkings-EPR?

Dat is een ander systeem. En het dekt papier.

De overheidspagina Check if you must comply with EPR for packaging (GOV.UK, laatst bijgewerkt op 19 augustus 2026) stelt dat u verplicht bent als u in het voorgaande jaar meer dan 25 ton verpakking in het Verenigd Koninkrijk heeft geleverd of geïmporteerd, en een wereldwijde omzet van £1 miljoen of meer had. Grote producenten, met een omzet van meer dan £2 miljoen en meer dan 50 ton, betalen vergoedingen voor afvalverwerking. Verpakking betekent elk materiaal dat wordt gebruikt om goederen te bevatten, beschermen, hanteren, leveren of presenteren, ongeacht waarvan het is gemaakt.

De basistarieven voor 2025 (GOV.UK, 30 juni 2025) bedroegen £196 per ton voor papier en karton en £423 per ton voor plastic. De tarieven veranderen elk jaar, dus controleer de actuele cijfers.

Per ton was papier goedkoper. Maar de vergoedingen worden op gewicht berekend, en een papieren en een plastic verpakking wegen per pakket niet hetzelfde. Weeg de verpakking die u gebruikt bij uw vijf belangrijkste producten, in elk materiaal, op uw eigen weegschaal. Vermenigvuldig daarna.

Wat verandert er in 2027?

Vanaf 1 april 2027 plant HMRC twee wijzigingen in de manier waarop gerecycled gehalte wordt geteld. Plastic afval van vóór consumptie telt dan niet meer als gerecycled gehalte, en voor chemisch gerecycled plastic wordt een massabalansbenadering toegestaan. Ze staan beschreven in het beleidsdocument van de overheid (HMRC, 26 november 2025).

Als uw leverancier van luchtkussenfolie vandaag met plastic afval van vóór consumptie de drempel van 30% haalt, zou ik nu nagaan hoe die na maart 2027 nog voldoet.

Een checklist vóór de overstap

1. Noteer elk plastic verpakkingsproduct dat u gebruikt, met het jaarlijkse gewicht in ton.
2. Vraag elke leverancier naar het gerecycled gehalte, en naar bewijs dat PPT is verwerkt.
3. Ga na of u importeur bent en of u de test van 10 ton haalt.
4. Controleer uw EPR-status apart.
5. Test papier op uw meest voorkomende producten, en tel schade mee naast kosten.
6. Schrijf elke milieuclaim op die u wilt doen, en het bewijs erachter.

Een proef starten

Als u papier tegen luchtkussenfolie test, zou ik beginnen met de producten die de meeste plastic tonnage veroorzaken. Vertel ons welke dat zijn en hoe ze nu worden verpakt, dan stellen wij per product een rolbreedte en grammage voor. We sturen ook monsters, zodat uw team de proef met echte orders kan doen voordat we over een container praten. Voor de importkant behandelt onze gids over het importeren van honingraatpapier in het Verenigd Koninkrijk rechten en documenten, en onze exportpagina legt pallets en containers uit.