벌집 포장지란 무엇이며, 제품을 실제로 어떻게 보호하는가

벌집 포장지 롤은 보호재처럼 보이지 않습니다. 평평하고, 갈색이며, 꽤 얇습니다. 그런데 1미터 정도를 당겨 보면, 종이가 손안에서 모양을 바꿉니다.

벌집 포장지는 여러 개의 짧은 절개선이 들어간 크래프트지입니다. 당기면 절개선이 기울어진 작은 셀로 열리고, 평평한 시트가 제품을 감쌀 수 있는 탄력 있는 층이 됩니다. 이 포장지는 세 가지 방식으로 보호합니다. 충격이 가해지면 셀이 휘고, 포장지가 제품을 상자 벽에서 떨어뜨려 두며, 층들이 서로 맞물려 포장지가 풀리지 않게 합니다.

저희는 자이푸르의 Jagannath Polymers에서 벌집 포장지를 생산합니다. 그러니 여러분이 이 제품을 좋아해 주셨으면 하는 이해관계가 제게 있습니다. 그래서 이 가이드는 이 제품이 잘못된 선택인 경우도 알려 드립니다.

벌집 포장지는 벌집 보드가 아닙니다

두 이름이 비슷해서 구매자도 헷갈리고, 때로는 공급업체도 헷갈립니다. 벌집 포장지는 절개선이 들어간 얇은 크래프트지 한 장입니다. 유연하고 롤 형태로 공급되며, 제품을 감쌀 때 펼쳐서 사용합니다.

벌집 보드는 전혀 다른 제품입니다. 두 장의 라이너 사이에 종이 셀을 수직으로 접착한 단단한 패널로, 팔레트 칸막이, 도어 코어, 가구, 전시 패널에 쓰입니다. 무언가를 감싸는 용도가 아닙니다.

견적서에 "벌집 종이(honeycomb paper)"라고 적혀 있는데 어느 제품인지 확실하지 않다면, 롤 사진을 요청하십시오. 이 사이트의 모든 내용은 포장지에 관한 것입니다.

평평한 시트가 벌집이 되는 과정

종이는 일반 크래프트지 롤에서 시작합니다. 절단 다이가 짧은 절개선 줄을 넣습니다. 각 줄은 앞 줄보다 반 칸씩 어긋나 있어서, 벽돌을 쌓은 모양과 같습니다.

최종 형태를 유지하는 것은 종이와 절개선뿐입니다. 일반 벌집 포장지에는 접착제도 플라스틱 필름도 필요하지 않습니다.

시트를 길이 방향으로 당기면 각 절개선이 틈으로 열립니다. 절개 사이의 좁은 종이 띠가 비틀리며 기울어진 상태로 일어섭니다. 위에서 보면 틈이 벌집의 방처럼 보이며, 이것이 이름의 유래입니다. 공장 창문이나 계단 난간에 쓰이는 확장 철망(익스팬디드 메탈)을 보신 적이 있다면, 같은 원리가 강철로 구현된 것을 보신 것입니다.

시트가 열릴 때 크기에 두 가지 변화가 생깁니다.

1. 모든 절개선이 셀이 되므로 길이가 늘어납니다.
2. 당기는 힘이 가장자리를 안쪽으로 당기므로 폭이 약간 줄어듭니다.

확장형 절개 종이에 관한 한 미국 특허(David Goodrich, 2016년 3월 공개)는 펼쳐지면서 폭이 25인치에서 20인치로 줄어드는 시트의 예를 제시합니다. 이 수치는 그 특정 설계의 것이지 모든 롤에 해당하는 것은 아닙니다. 그래도 선반에서는 적절한 폭으로 보였던 롤이 포장 작업대에서는 더 좁게 나올 수 있는 이유를 설명해 줍니다.

종이가 얼마나 길어지는지는 절개선 길이, 줄 사이 간격, 당기는 힘에 따라 달라집니다. 그래서 디스펜서가 중요합니다. 디스펜서는 매 미터를 같은 방식으로 당기며, 벌집 포장지 디스펜서 가이드에서 그 방법을 설명합니다.

완충이 되는 이유

각 셀은 기울어진 작은 종이 벽입니다. 소포가 떨어지면 제품이 포장지를 누르고, 기울어진 벽이 휘면서 충격 에너지의 일부를 제품에 닿기 전에 흡수합니다.

겹을 여러 번 두르면 이런 작은 스프링이 여러 줄로 생깁니다.

연구진이 이를 측정했습니다. 2023년 연구 Strong conformable structure via tension activated kirigami(Corrigan 외, Communications Materials, 2023년 5월 11일)은 크래프트지에 넣은 절개 패턴을 시험했습니다. 펼쳐진 소재는 평평한 시트보다 훨씬 넓은 공간을 차지했고, 모양이 불규칙한 물체를 감쌌으며, 눌렸을 때 에너지를 흡수했습니다.

셀의 모양도 중요합니다. 팽창 종이 포장에 관한 1997년 특허에서 Goodrich는 육각형 셀은 스스로 형태를 유지하는 반면, 타원형 셀은 하중을 받으면 쉽게 닫힌다고 설명합니다.

한계도 분명히 말씀드려야 합니다. 완충은 셀이 열려 있을 때만 작동합니다. 제품이 종이에 비해 너무 무겁거나, 층이 너무 적거나, 종이가 습하면 셀이 납작하게 접힙니다. 그러면 제품이 거의 상자에 직접 닿게 됩니다.

테이프 없이도 고정되는 이유

첫 겹 위에 두 번째 겹을 두르면, 위쪽 층의 솟은 가장자리가 아래 열린 셀 속으로 내려앉아 걸립니다. 그래서 좋은 벌집 포장지는 손을 떼어도 보통 형태를 유지합니다.

모든 벌집 종이가 똑같이 잘 붙는다고는 말씀드리지 않겠습니다. 2023년 연구에서 연구진은 1990년대 이후 판매된 종이 포장지에 맞추어 단순 단일 절개 패턴을 만들었습니다. 이 시험에서 그 패턴은 풀리는 경향이 있어 테이프로 고정해야 했고, 다른 커팅 패턴은 스스로 고정되었습니다. 2016년 특허도 다른 각도에서 같은 점을 지적합니다. 셀이 서로 반대 방향으로 기운 층은 서로 가라앉아 들어가는 것을 막습니다.

실제 포장 작업대에서는 회전을 더 많이 하고 끝을 안쪽으로 접어 넣으면 단일 절개 포장지도 잘 고정됩니다. 하지만 고정력은 자동으로 생기지 않습니다. 커팅 패턴, 종이, 그리고 포장하는 사람의 손에 따라 달라집니다. 제품을 감싼 뒤 손을 떼고 흔들어 보십시오. 풀리면 한 번 더 감고, 끝을 안쪽으로 넣거나, 짧은 종이테이프 띠를 사용하십시오.

제품이 움직이지 않게 하는 방법

완충은 한 가지 역할이고, 고정은 다른 역할입니다. 상자 안에서 미끄러지는 제품은 벽에 계속 부딪히며, 열 번째 충격쯤이면 어떤 완충재도 큰 도움이 되지 않습니다.

벌집 포장지는 물품 주변에 부피를 더하고, 거친 표면이 상자 벽에 걸립니다. 포장된 물품이 상자에 꼭 맞으면 제자리에 머뭅니다.

상자 안에 큰 빈 공간이 남으면 벌집 포장지를 더 늘리지 마십시오. 빈 공간을 채우는 일은 충전재용 종이의 몫이며, 그 목적에는 이쪽이 더 빠르고 저렴합니다.

종이 무게와 팽창, 쉽게 풀어서

종이 무게는 GSM, 즉 평평한 종이 1제곱미터당 그램 수로 표시합니다. 이 개념은 구자라트로 가는 기차 여행에서 형 Mohit에게 처음 배웠습니다. 그 뒤로 거의 매일 업무에 쓰고 있습니다.

벌집 포장지의 경우 기본 원칙은 간단합니다.

1. 무거운 종이는 셀벽이 더 단단합니다. 더 무거운 제품 아래에서도 형태를 유지하고, 절개선 끝에서 덜 찢어집니다.
2. 가벼운 종이는 작고 곡면이 있는 물품에 더 밀착하며, 킬로그램당 더 많은 미터를 얻을 수 있습니다.
3. 아주 가벼운 종이는 저렴하지만, 셀이 더 빨리 납작해집니다.
4. 무게가 전부는 아닙니다. 커팅 패턴이 셀의 강성을 바꾸므로, 평량이 같은 두 종이도 다르게 작동할 수 있습니다.

표만 보고 적합한 GSM을 골라 드릴 수는 없습니다. 작은 향수병과 큰 도자기 그릇은 서로 다른 종이가 필요합니다. 결정하기 전에 실제 제품으로 두 등급을 시험해 보시기를 권합니다.

시트지: 벌집에 짝이 필요한 경우

일부 포장 업체는 제품과 벌집 포장지 사이에 얇은 시트지를 넣습니다. 광택이 있거나 부드러운 표면에 매끄러운 면을 제공합니다. 또한 주전자 주둥이나 목걸이 고리 같은 작은 부품이 셀에 걸리는 것을 막아 줍니다.

1997년 특허는 한 가지 역할을 더 설명합니다. 팽창된 층 사이의 얇은 분리지는 층들이 서로 파고드는 것을 막아, 층이 제 두께를 온전히 유지하게 합니다.

모든 제품에 시트지가 필요한 것은 아니니, 먼저 시트지 없이 포장해 보십시오.

벌집 포장지가 잘못된 선택인 경우

반품 창구가 아니라 제게서 미리 듣는 편이 나을 것입니다.

1. 뾰족한 모서리나 끝이 있는 무거운 물품. 한 점에 가해지는 하중이 셀을 뚫고 종이를 찢어, 모서리가 상자에 닿게 됩니다. 모서리 보호재를 추가하거나 더 튼튼한 내포장을 사용하십시오.
2. 기계 부품처럼 매우 무겁고 밀도가 높은 물품. 무게만으로도 셀이 납작해질 수 있습니다. 이런 제품에는 공학적으로 설계된 완충재가 필요하며, 가능하면 시험 연구소와 함께 설계하십시오.
3. 젖을 수 있는 제품, 또는 몇 주간 습한 환경에 놓이는 소포. 젖은 종이는 강성을 잃습니다. 습기가 어떤 영향을 주는지는 보관 및 습도 가이드에서 다룹니다.
4. 매우 작은 낱개 부품. 셀 사이로 빠질 수 있습니다. 먼저 봉지에 담으십시오.
5. 크고 반쯤 빈 상자. 제품을 감싼 뒤 빈 공간은 충전재로 채우십시오.

조금 더 미묘한 경우도 있습니다. 어떤 제품이 다른 소재로 수년간 거의 손상 없이 운송되어 왔다면, 근거 없이 바꾸지 않는 편이 좋습니다. 실제 주문으로 먼저 시험해 보십시오.

직접 할 수 있는 5분 점검

가지고 계신 벌집 포장지 샘플, 저희 제품이든 다른 곳의 제품이든 아무거나 골라 보십시오.

1. 평평한 종이를 약 1미터 떼어 내고, 길이와 폭을 재십시오.
2. 포장 작업자처럼 천천히 펼친 뒤 다시 두 값을 재십시오. 이제 이 종이가 손에서 얼마나 펼쳐지는지 알게 됩니다.
3. 빛에 비춰 보십시오. 셀이 폭 전체에서 고르게 열려야 합니다. 잘리지 않은 다리 부분이나 한쪽이 계속 닫혀 있다면 절단 다이가 마모되었다는 신호입니다.
4. 셀 몇 개를 엄지로 눌러 보십시오. 좋은 셀은 되돌아옵니다. 힘없는 셀은 그냥 접힙니다.
5. 머그잔을 두 번 감아 손을 떼고 흔들어 보십시오. 포장지가 유지되는지 지켜보십시오.

이 5분의 점검은, 저희 제품 소개서를 포함해 어떤 브로셔보다 더 많은 것을 알려 줄 것입니다.

저희의 위치

Jagannath Polymers는 1995년에 설립되었고, 1997년부터 포장재를 생산해 왔습니다. 저희는 자이푸르에서 벌집 포장지를 만들며, 20개국 이상으로 수출합니다. 2023년부터 SGS 심사를 받은 FSC 관리사슬(CoC) 인증을 보유하고 있어, 저희 벌집 포장지는 FSC 인증 제품으로도 공급할 수 있습니다. 현재 제품 라인업과 사양은 제품 페이지에서 확인하실 수 있습니다.

재고 확보를 준비 중이시라면 다음 질문은 실무적인 것들입니다. 주문당 종이 사용량은 얼마인지, 그리고 재활용에 대해 정직하게 무엇을 말할 수 있는지(recycling claims)입니다.

고객이 가장 자주 발송하는 제품 세 가지를 보내 주시면, 그 제품들을 시험해 볼 만한 종이를 제안해 드리겠습니다.