Papier nid d'abeille et calage : comment utiliser les deux dans un même carton

Un produit emballé dans un carton à moitié vide reste un produit qui bouge.

Le papier nid d'abeille et le calage remplissent deux fonctions différentes. Le papier nid d'abeille protège le produit lui-même : il couvre la surface, amortit les chocs et maintient l'article un peu à distance de la paroi du carton. Le calage occupe l'espace vide autour de l'article emballé, pour qu'il ne puisse pas glisser à travers le carton et heurter la paroi opposée à chaque secousse. Si votre produit emballé est bien ajusté au carton, l'enveloppe seule suffit. S'il reste de l'espace, ajoutez du calage.

Nous fabriquons le papier nid d'abeille sur nos propres lignes à Jaipur. Il me serait donc facile de dire « emballez tout avec, et utilisez davantage de mètres ». Je ne le dirai pas.

Pour de grands espaces vides, le nid d'abeille n'est pas le bon outil. Ce guide explique ce qu'il faut utiliser à la place, y compris des matériaux que nous ne vendons pas.

Que fait réellement chaque matériau ?

L'enveloppe protège le produit. Le calage protège la position du produit.

Pensez à une gamelle en acier dans le cartable d'un enfant. Un linge autour de la gamelle évite les rayures, mais si le cartable est à moitié vide, la gamelle roule encore pendant le trajet à l'école et le dal se répand.

Il faut le linge, et il faut aussi bien remplir le cartable.

Faut-il toujours les deux ?

Non. Cela dépend de l'espace vide qui reste après l'emballage.

Souvent, la meilleure réponse est un carton plus petit plutôt que davantage de calage, et j'essaierais toujours cette option en premier. Notre guide sur le choix de la bonne taille de carton aborde ce point.

Dans quel ordre emballer ?

Le fond d'abord, le produit au milieu, le dessus en dernier. Six étapes :

1. Placez une couche de calage au fond du carton. Un carton est plus souvent posé sur sa base que sur toute autre face.
2. Enveloppez le produit de papier nid d'abeille, en rabattant l'emballage sur le dessus et le dessous pour qu'aucune face ne reste nue.
3. Placez le produit emballé au centre du carton, et non contre une paroi.
4. Calez les côtés. Tassez le calage avec les doigts jusqu'à ce que le produit ne bouge plus quand vous le poussez légèrement.
5. Ajoutez une couche supérieure, pour que les rabats fermés reposent à plat sur le calage.
6. Fermez le carton et secouez-le.

À l'étape 5, regardez les rabats. S'ils se soulèvent, il y a trop de calage, et le carton risque de se fendre ou d'écraser le produit sous une charge. S'ils s'affaissent, il y en a trop peu.

Quel calage convient le mieux au papier nid d'abeille ?

Un calage en papier garde le colis dans un seul matériau. C'est la principale raison pour laquelle je le recommanderais, sans prétendre qu'il protège mieux que toutes les autres solutions.

1. Papier kraft froissé. Peu coûteux, simple, ne nécessite aucune machine. Il faut un peu d'habileté pour le froisser régulièrement.
2. Papier issu d'une machine de calage. Plus rapide et plus régulier en grande quantité. La machine représente un coût et demande de la place.
3. Chutes et bouts de rouleaux de nid d'abeille. Gratuits, puisque déjà payés. Convenables pour de petits espaces.
4. Coussins d'air. Très légers et rapides avec une machine. Bon calage, mais le carton contient alors du papier et du plastique. Notre comparaison papier nid d'abeille et coussins d'air indique les cas où les coussins font mieux le travail.
5. Calage en vrac comme les chips de polystyrène. Il épouse les formes irrégulières, mais il se déplace pendant le transport et salit à l'ouverture. Voir papier nid d'abeille contre chips et mousse d'emballage.

Si vous voulez indiquer au client que le colis est à base de papier, chaque élément doit être en papier, y compris l'adhésif. Les règles de formulation figurent dans notre article sur les allégations de recyclage.

Le papier nid d'abeille peut-il servir de calage ?

Pour de petits espaces, oui. Froissez une longueur sans trop serrer et glissez-la dans le coin. Les alvéoles ouvertes s'accrochent les unes aux autres, il reprend donc sa forme mieux qu'on ne l'imagine.

Pour de grands espaces, non. Vous payez un papier découpé pour s'ouvrir en alvéoles. Le froisser gaspille précisément ce pour quoi vous payez. Du kraft froissé ordinaire remplit la même fonction.

C'est la limite que j'évoquais en introduction. Le papier nid d'abeille est d'abord un emballage. Un rouleau à plat de 250 m donne environ 400 m d'emballage après expansion, et cette longueur est destinée à envelopper des produits, non à combler des coins vides. Utilisé en calage en vrac, il fait monter votre coût par commande et fausse vos chiffres de consommation. Si vos emballeurs procèdent ainsi, vos prévisions mensuelles seront erronées. Notre guide sur la consommation de papier nid d'abeille explique comment mesurer ce que chaque commande consomme réellement.

Quelle quantité de calage suffit ?

Assez pour que rien ne bouge. Deux contrôles rapides vous le diront :

1. Le test de secouage. Fermez le carton sans le scotcher, maintenez les rabats et secouez fort, latéralement puis de haut en bas. Si vous entendez ou sentez quelque chose bouger, ajoutez du calage.
2. Le test de pression. Appuyez sur le centre du dessus fermé avec la paume. Il doit céder un peu puis reprendre sa forme. Si l'enfoncement est important, la couche supérieure est trop fine.

Chaque échantillon de nid d'abeille que nous expédions a déjà passé des tests de résistance, de chute et de distributeur dans notre usine. Ces tests nous renseignent sur notre papier. Ils ne peuvent pas nous renseigner sur votre carton, votre produit et vos emballeurs, et c'est pourquoi je ne renoncerais jamais à ces deux contrôles simples.

Effectuez les deux contrôles sur les 10 premiers cartons d'un nouveau produit, puis sur 2 ou 3 cartons par jour.

Un emballeur pressé à 18 h un jour de soldes coupera le calage avant tout le reste.

Un exemple détaillé

Imaginons une marque de bougies qui expédie un coffret cadeau de 3 bougies en pot de verre dans un même carton, soit environ 300 coffrets par jour pendant la période des fêtes. Il s'agit d'un exemple aux chiffres arrondis, pas d'un client réel.

La mauvaise méthode consiste à utiliser une seule longue feuille autour des trois pots, puis à compléter le carton avec du calage. Les pots se touchent à l'intérieur de l'enveloppe, et le verre cogne contre le verre.

La méthode préférable :

1. Enveloppez chaque pot séparément, deux ou trois tours, en rabattant le papier sur le couvercle.
2. Placez du calage au fond du carton.
3. Disposez les trois pots en ligne avec un léger espace entre eux.
4. Glissez du papier froissé entre les pots, puis le long des parois.
5. Couche supérieure, fermeture, secouage.

Désormais, les pots ne peuvent plus se toucher, le coffret ne peut pas glisser dans l'étui, et le client ne déballe qu'un seul matériau : le papier.

C'est aussi une meilleure expérience de déballage.

Erreurs courantes

1. Du calage seul, sans enveloppe, pour des articles en verre ou en céramique émaillée. Le produit frotte contre le calage et contre les autres articles, et il se raye.
2. Un calage tassé à l'excès, qui fait gonfler le carton. Un carton gonflé ne s'empile pas bien, et la pression se transmet directement au produit.
3. Du calage uniquement sur le dessus. Le fond encaisse le premier choc, le calage doit donc commencer là.
4. Un produit qui touche une seule paroi. Cette paroi n'a aucune protection.
5. Des articles très lourds posés sur un calage en vrac mou. Au cours d'un long envoi international, l'article s'enfonce et finit par reposer sur le fond du carton.
6. Des emballeurs différents, des habitudes différentes. Si l'un utilise 2 tours d'enveloppe et un autre 5, consignez la norme par écrit, avec une photo, et affichez-la au-dessus du poste de travail.

Étape suivante

Si vous ne savez pas si un produit a besoin d'enveloppe, de calage ou des deux, emballez un carton selon votre méthode habituelle et photographiez chaque couche. Notez le poids du produit et la taille du carton en centimètres.

Envoyez-les-nous via la page de contact. Nous vous proposerons une largeur et un grammage entre 50 et 120 g/m², et nous vous dirons franchement si la vraie solution est un carton plus petit.